Тем временем парфянский ставленник Тигран III умер, и римляне посадили на трон Ариобарзана, сына царя соседней Мидии, отчего в Армении начались серьезные волнения. Во время их подавления комендант одной из осажденных крепостей попросил аудиенции у Гая, намекая, что знает, где спрятаны царские сокровища. Во время встречи коварный комендант напал на внука императора и сумел ранить мечом. Рана оказалась на первый взгляд не смертельной, и вскоре затянулась. Но это покушение поселило в душе молодого человека страх смерти, он перестал заниматься делами и написал деду, чтобы тот избавил его от бремени государственных забот и просил разрешения поселиться как частному лицу в одном из полюбившихся городов Сирии. Но Август приказал ему вернуться в Рим. С горечью и стыдом император вынужден был сообщить сенату о решении внука.

Но, конечно же, не только этот случай вверг молодого человека в такое уныние. В тот же второй год после Р.Х., когда Гай Цезарь улаживал восточные дела, Август отправил с инспекторской миссией в западные провинции его младшего брата, Луция. Но в дороге юноша внезапно захворал, и корабль вынужден был пристать к берегам Массилии, где вскоре несчастный отрок отправился в мир иной.

Конечно же, Гай был не просто опечален смертью брата. Он помнил, с какой лютой ненавистью бабка Ливия относилась к его матери, которая оказалась в ссылке потому, что этого хотела и добилась-таки жена его деда. Помнил о странной и внезапной смерти первого мужа своей матери, Марцелла, который приходился ей кузеном, помнил также неожиданную смерть отца, и вот теперь младший брат… Как тут не пасть духом и не осознать, что следующий – ты, Гай Цезарь, и тебе от этого никак не уйти, разве что забиться в какой-нибудь захолустный городишко на окраине империи. Но и этого ему не позволили. Требуют в столицу. Но до Рима и ему не суждено было добраться живым. В четвертом году после Р.Х. он внезапно умер в дороге, у берегов Малой Азии. Любопытно, что Агриппа и его сыновья скончались не в столице. Можно предположить, что у Ливии были длинные руки, она наверняка пользовалась наемными отравителями (если, конечно, ее современники были правы в своих предположениях) и, таким образом, отводила от себя подозрения.

Теперь у Августа не осталось кровных родственников по мужской линии, кроме внука Агриппы Постума, кому по наследству могла бы перейти после его смерти высшая власть. Но последний отпрыск Агриппы и Юлии отличался, как пишут древние историки, таким буйным нравом и непокорностью, что сделать его наследником принцепс не решался. К тому же прекрасно понимал, что если бы и решился, то Ливия нашла бы способ этому помешать. Тени умерших старших внуков взывали к осторожности. Впрочем, в конце жизни Август попытается пересмотреть свое отношение к последнему внуку, но будет уже поздно. Итак, единственной кандидатурой оказывался сын жены, Тиберий. Август усыновил его и женил на своей распутной дочери. И этот брак стал трагедией для обоих. Юлия, пустившаяся во все тяжкие, не могла уже остановиться, за что и поплатилась ссылкой, а Тиберий, страстно любивший свою первую жену Випсанию, которая была дочерью Агриппы от первого брака, сам отправился в добровольную ссылку на Родос.

Тиберий родился шестнадцатого ноября сорок второго года в Риме. Его беременная юная мать Ливия пыталась узнать, родит ли она мальчика, и для этого, по поверью, взяла яйцо и вместе со служанками грела его руками. Вылупился петушок, причем с непомерно большим гребешком. Были и другие предзнаменования, в которые древние свято верили, говорившие о высоком предназначении мальчика. Его отец, Тиберий Нерон, занимал при Цезаре высокие должности, но после убийства диктатора оказался на стороне Луция Антония. В эти смутные времена, как мы уже описывали, он и его жена Ливия претерпели много бед и неприятностей и после поражения под Перузией вынуждены были спасаться бегством, и при посадке на корабль малолетний сын едва не выдал их своим плачем. После окончания гражданской войны Тиберий Нерон вместе с другими сторонниками Антония был амнистирован и вернулся в Рим, но тут его ожидала другая неприятность: Ливия приглянулась Августу, и он вынужден был расстаться со своей женой. Через три месяца она родила еще одного сына, Друза. Это, как помним, и породило в народе насмешку о том, что счастливцы становятся отцами через три месяца после свадьбы.

Повзрослев, Тиберий, как ближайший родственник императора, был ранее положенного срока удостоен высоких должностей, командовал войсками на Востоке и Западе. Он был одаренным полководцем и мужественным воином, за что его любили солдаты. Тиберий одержал немало доблестных побед, и Август был благодарен ему за ратный и полезный для государства труд, но относился к нему с некоторым подозрением, и близких, доверительных отношений, таких, как с Агриппой, у него с ним не было. И лишь трагические семейные обстоятельства подвигли сделать Тиберия зятем и признать наследником. При этом, как пишет Светоний, император сказал: «В какие медленные челюсти попадет римский народ».

Ливия всеми средствами, в том числе и преступными, расчищала сыну дорогу к высшей власти. Едва ли Тиберий был ей за это благодарен. Он был счастлив в семейной жизни, любил и был любим своей женой, которая была, кстати, внучкой того самого Аттика, кому адресованы многие письма Цицерона. У них был сын, и Випсания была беременна вторым ребенком, когда несчастному Тиберию было приказано с ней развестись и жениться на дочери императора. Он вынужден был подчиниться, но затаил страшную обиду на свою мать и отчима.

Светоний пишет, что «об Агриппине (она же Випсания) он тосковал и после развода; и когда один только раз случилось ему ее встретить, он проводил ее таким взглядом, долгим и полным слез, что были приняты меры, чтобы она никогда не попадалась ему на глаза». Рожденный Юлией мальчик умер в младенчестве, так что новой семьи Тиберию создать не удалось, и он, знавший о ночных похождениях жены, удалился в добровольную ссылку на остров Родос. Он жил там спокойной размеренной жизнью свободного от всяких забот человека, но в конце концов ему это наскучило, и он попросил у Августа разрешения вернуться, для того чтобы повидаться с родственниками. Ему пришел ответ, чтобы «он оставил всякую заботу о родственниках, которых сам с такой охотою оставил». Когда до него дошли вести об удалении Юлии из столицы и о том, что император дал ему развод со своей дочерью, он просил Августа о снисхождении и распорядился не забирать у нее его подарков. Дело в том, что по тогдашнему закону муж после развода забирал все, что давал ей во время супружества. Вернулся Тиберий в Рим лишь через семь лет благодаря заступничеству Гая Цезаря, которого Август очень любил. Причем ему было запрещено заниматься государственной и политической деятельностью. Но после безвременной гибели внуков, как мы уже сказали, Август усыновил Тиберия. Усыновил он также Агриппу Постума, последнего своего внука. Но, как чуть выше говорили, вскоре он от него отрекся и сослал «за его низкий и жестокий нрав». Впрочем, к судьбам Тиберия и несчастного Агриппы Постума мы еще вернемся в конце книги.

После этого Ливия могла торжествовать. Ее старший сын стал наследником императора. Теперь Тиберий был вторым человеком в государстве, и Август, вольно или невольно, вынужден был с этим смириться.

Вот такими трагическими обстоятельствами была омрачена семейная жизнь нашего героя. Его взаимоотношения с женой были довольно странными, если вспомнить, что он приходил к ней для разговора с конспектом. Отношения с дочерью также были непростыми, и, прежде чем отказаться от нее и выслать с глаз долой, наверняка он, зная о распутном ее образе жизни, пытался дочь приструнить, но своенравность и гордыня Юлии не позволили ему добиться желаемого. У меня, говорил Август, две трудные дочери – Республика и Юлия. И если с Республикой ему удалось в конце концов установить доверительные отношения, то с родной дочерью пришлось расстаться. Внуков своих Август очень любил, писал им ласковые письма, играл с ними и занимался их образованием, но также не одобрял их гордой заносчивости.